Cinq techniques pour mesurer la teneur en humidité du coton
Conseil n°1 : utilisez un hygromètre
Lors de la récolte de dizaines d’acres de coton (ou plus), les méthodes de détection manuelle permettant de vérifier le pourcentage MC du coton ne sont pas pratiques. Un simple test tactile ne peut pas fournir une mesure quantifiable de la teneur en humidité du coton.
Le test de séchage au four, s'il est effectué correctement, est très précis et prend trop de temps, afin de mesurer l'humidité du coton en temps opportun pour la récolte ou l'égrenage. Lorsque vous obtenez un résultat de mesure à partir d'un nombre suffisant d'échantillons de coton pour que vous connaissiez bien la teneur en humidité du coton, le coton restant peut déjà avoir connu un changement significatif en pourcentage MC !
L'humidimètre en coton, quant à lui, peut fournir des mesures fiables de la teneur en humidité de votre coton en quelques secondes plutôt qu'en quelques heures.
Conseil n°2 : Quand mesurer l’humidité
En général, le moment important pour mesurer la teneur en humidité du coton est lors de la récolte et pendant le processus d'égrenage. Vous pouvez également vérifier la teneur en humidité du coton avant de le vendre pour indiquer quelle part de son poids provient de l'humidité.
Avant de faire passer le coton dans l'égreneuse, vérifier l'humidité peut garantir des fibres longues de haute qualité en vous indiquant si le coton doit être sec ou humide. Vérifier la teneur en humidité pendant le processus de vente peut permettre à votre acheteur de savoir qu'il reçoit un prix équitable sur le marché et qu'il ne sera pas facturé pour une teneur en eau excessive.
Conseil n°3 : Choisissez l'électrode appropriée pour le travail
À différents stades de la récolte du coton, le coton se présente sous de nombreuses formes différentes. Du coton et coton graine aux grands sacs en coton blanc moelleux, il est important de disposer d'un matériel de mesure adapté à ce type de travaux.
Lorsque vous devez tester l'humidité du coton ou du coton graine, une petite électrode à coupelle (telle que l'électrode 52-E/C) peut être un meilleur type d'électrode à utiliser. À l'aide de cette électrode, il vous suffit de placer un échantillon de coton dans une tasse, d'appuyer dessus fermement avec vos doigts (même si l'échantillon déborde encore de la tasse par la suite), puis d'appuyer sur le bouton de lecture de l'humidimètre.
Il est important de se rappeler que tester le coton-graine peut ne pas être aussi précis que tester le coton. En effet, les graines présentes dans le coton peuvent avoir une teneur en humidité plus élevée que la fibre de coton et le nombre de graines dans un échantillon donné est aléatoire.
Pour tester le sac en coton, vous devez utiliser une électrode étendue pour pénétrer à l'intérieur du sac afin de tester l'humidité. L'électrode 30-E/C est très adaptée à cet effet car elle comporte deux broches isolées de 24 centimètres (9 1/2 pouces) de long. Le matériau isolant des broches leur permet de pénétrer dans la partie la plus profonde du faisceau et de vous fournir des mesures d'humidité à une profondeur spécifique, plutôt que l'humidité de surface du faisceau.
Dans les faisceaux particulièrement serrés, une électrode robuste constituée de barres d'acier peut être nécessaire pour pénétrer dans le faisceau pour obtenir des lectures.
Afin de mesurer le coton déjà transformé en fil, des électrodes plus courtes avec plusieurs points de contact (telles que 37-E/C) sont plus adaptées pour obtenir des lectures fiables.
Conseil n°4 : Humidité du coton satisfaisante
Selon les informations citées par le ministère américain de l'Agriculture, lors de la mesure de la teneur en humidité du coton avant l'égrenage, la teneur moyenne en humidité du coton se situe entre 6,5 pour cent et 8 pour cent. À ce pourcentage MC, la qualité du fil traité à partir de coton sera supérieure à celle lorsque la teneur en humidité du coton diminue de manière significative.
Le coton dont le taux d'humidité dépasse 8 % peut facilement adhérer à la machine, provoquant des blocages qui entravent la production et même endommagent des équipements coûteux.
Invite n°5 : Vérifiez l'étalonnage de l'instrument
Un entretien et un entretien appropriés, des hygromètres soigneusement conçus et provenant de fabricants fiables sont des outils auxquels vous pouvez faire confiance pendant de nombreuses années. Cependant, il reste important de vérifier régulièrement l’étalonnage de l’instrument pour garantir l’obtention de résultats précis.
Il existe plusieurs méthodes pour vérifier l'étalonnage de l'instrument, notamment :
Utilisez des jauges de référence. Prenez un instrument inutilisé et comparez les lectures d’humidité entre deux échantillons de coton.
Utilisez la norme de teneur en humidité (MCS). Ces petits appareils pratiques vous permettent de tester la précision de l'instrument en fournissant des valeurs de résistance cohérentes. Si le résultat renvoyé par l'instrument n'est pas la valeur de MCS, vous saurez que l'étalonnage de l'instrument a été désactivé.
Utilisez le contrôle d'étalonnage intégré. Certains humidimètres, tels que l'instrument C-2000 de Delmhurst, disposent de contrôles d'étalonnage intégrés. En appuyant sur le bouton, l'instrument peut effectuer un contrôle et vous saurez immédiatement s'il fonctionne correctement.
